인사말

안녕하십니까.
한국줄기세포학회 4대 회장을 맡게 된 서해영입니다.

지난 2005년 창립된 한국줄기세포 학회는 국내 줄기세포 연구를 선도하고
있는 생명과학자 및 의학자들이 주축이 되어 본격적인 활동을 시작하였습
니다. 이에 오늘날까지 비교적 짧은 시간임에도불구하고, 기초연구에서
부터 임상응용연구에 이르기까지 줄기세포 전문가들의 긴밀한 연구 네트
워크를 형성하는데 기여함으로써, 국내 줄기세포연구가 세계적인 수준으로 발전하는데 기여해 왔습니다.

아시는 바와 같이, 줄기세포는 자가재생능력과 모든 조직세포로 분화할 수 있는 잠재력을 통해,
치매,·파킨슨병과 같은 퇴행성 신경계 질환, 골관절질환, 심장질환, 혈액순환장애, 당뇨, 심지어는
암에 이르기까지 등 현대 의학이 아직까지 정복하지 못한 난치병을 치료할 수 있는 획기적인 신약으로
간주되고 있습니다. 이처럼 새로운 패러다임을 제시할 수 있다는 점에서 줄기세포는 최근 주목 받는
재생의학의 핵심 개념으로 자리 잡았습니다.

2011년 우리나라를 필두로 상업화되기 시작한 줄기세포치료제 시장은 2019년에는 약 125억 달러 규모로
성장할 것으로 보고되고 있습니다. 하지만 줄기세포치료제가 인류의 소망인 난치병을 치료하는
신약으로서 응용되기까지 해결해야 할 난제가 아직 많이 남아 있습니다. 그 난제를 극복할 기술이야말로
국부를 창출할 수 있는 원천기술, 핵심기술이기에, 그 기술을 선점하고자하는 세계 각국의 경쟁은
매우 치열합니다. 우리나라도 줄기세포 관련 예산을 지난 2011년 600억원 규모에서 올해 1000억원 규모로
크게 늘렸지만 미국, 유럽, 일본 등 세계적인 수준과 비교하면 여전히 미미한 수준입니다.
이제는 그 어느 때보다도 전문가들의 연구네트워크를 통해서 글로벌 환경변화에 진취적으로 대처해
나가는 전략이 필요할 때입니다.

저는 사명감을 갖고, 대학, 연구소, 병원, 기업의 많은 전문가 분들이 함께 힘을 모아
인류의 건강한 행복에 기여하고, 나아가 대한민국의 국제적 위상을 높이는데 한국줄기세포학회가
중추적인 역할을 할 수 있도록 회장직을 성실히 수행하겠습니다.

항상 격려와 관심으로 한국줄기세포학회를 성원해 주시기를 바라며,
많은 연구자분들과 줄기세포 학계의 미래가 희망으로 가득하기를 기원합니다.

2012년 1월
한국줄기세포학회 회장
서해영 (아주대학교 의과대학, 교수)